Το Ηλεκτρονικό Ταχυδρομείο αποτελεί ένα γρήγορο, οικονομικό και αποδοτικό τρόπο επικοινωνίας μεταξύ των χρηστών του Διαδικτύου σε ολόκληρο το κόσμο. Όλοι οι χρήστες που χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο έχουν την δική τους διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου (e-mail address). 'Έτσι με το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο μπορεί κανείς α) να γράψει ένα γράμμα στον υπολογιστή του (με την μορφή απλού κειμένου) και να το στείλει οπουδήποτε στον κόσμο σε κάποιον άλλον που διαθέτει πρόσβαση στο Διαδίκτυο β) να δεχθεί ο ίδιος μηνύματα.
Η διεύθυνση του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου έχει τη μορφή user@provider.χχ. Το user προσδιορίζει το χρήστη της συγκεκριμένης ηλεκτρονικής διεύθυνσης, το provider είναι ο φορέας που παρέχει υπηρεσίες Διαδικτύου στον συγκεκριμένο χρήστη, ενώ το χχ προσδιορίζει τη χώρα στην οποία βρίσκεται ο χρήστης (π.χ. gr για την Ελλάδα). Ο κάθε χρήστης έχει το δικό του γραμματοκιβώτιο, το οποίο μόνο αυτός μπορεί να ανοίξει με το δικό του μυστικό κωδικό (password).
Με το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο μπορούμε να στείλουμε αλλά και να λάβουμε μηνύματα ακόμα και ηχητικά, επιστολές, εκτελέσιμα προγράμματα, εικόνες και όλα αυτά ταχύτατα χωρίς τις χρονοβόρες καθυστερήσεις του πραγματικού ταχυδρομείου!!!
Για να στείλει ή να παραλάβει ηλεκτρονικά μηνύματα κάποιος, χρειάζεται ειδικό λογισμικό. Σήμερα, υπάρχουν προγράμματα με πολλές δυνατότητες και ευκολίες χρήσης. Τέτοια προγράμματα, τα οποία είναι ιδιαίτερα δημοφιλή, είναι το πρόγραμμα Eudora και το Explorer.